Покрытосеменные растения

Листья очередные и двухрядные, с параллельным жилкованием, разделенные на длинное и открытое влагалище, длинную и узкую пластинку (у бамбуков имеется черешок). Цветки сильно редуцированные, обоеполые (редко однополые, анемофильные). Соцветия - колос, метелка (сложные соцветия). Каждый маленький колосок представляет собой укороченное соцветие, состоящее из кроющих или колосковых чешуй и нескольких (или один - два) цветков. Каждый цветок защищен двумя цветочными чешуями, имеет три тычинки (реже одну - две или от шести до ста двадцати), один пестик.

Плод - чаще всего зерновка, редко костянка или ягода, орехообразный. Семена с обильным мучнистым эндоспермом.

Наиболее известна из злаковых пшеница, из которой получают муку, используемую для выпечки хлеба, печенья и других изделий; из нее получают манную крупу, макароны и т.д. Это очень древнее культурное растение. Ее возделывают уже более 10 тысяч лет. Известно 4 000 сортов пшеницы, из них наибольшее значение имеют твердая и мягкая пшеницы.

Кукуруза - ценная южная продовольственная и кормовая культура. Из нее изготавливают до 150 технических и продовольственных продуктов. Рожь похожа на пшеницу. Мука из зерновок ржи темная, но ржаной хлеб питателен и вкусен. Овес заметно отличается от пшеницы и ржи.

Его раскидистое соцветие называют метелкой. Из зерен овса вырабатывают толокно, овсяную крупу, геркулес и другие продукты. Просо, как и овес имеет соцветие метелку. Просо - крупяная культура. Просяная крупа - пшено, хорошо разваривается. Родина проса - Восточная Азия. Ценной зерновой культурой является также рис, который культивируется в южных районах на поливных землях.

К этому семейству мятликовых также относятся различные дикие травы: тимофеевка - ценная кормовая трава; ковыль - многолетний засухоустойчивый злак; пырей - злостный корневищный сорняк.

Злаки широко распространены по всему земному шару, многие из них - в южных регионах. Растущий в тропиках древовидный злак - бамбук и травянистый сахарный тростник, хорошо известны. Злаки имеют большое значение в жизни человека - из них получают продукты питания, корма, различное сырье для промышленности.

Колоски пшеницы используют флористы и оформители, для придания композициям и букетам деревенского колорита. Также, из колосков и стеблей плетут различные игрушки и украшения. Во флористике принято латинское название этого злака - Triticum.

Корневая система мочковатая, колоски расположены колосом, по одному в каждом углублении его стержня. Стержень у диких видов ломкий. Колоски 2-5-цветковые; цветы тесно сближены, только нижние 1-3 плодущие, верхние мужские или неразвитые. Наружные колосковые чешуи (плёнки) парные, широкие, тупые, наверху по крайней мере с 1 зубцом или с 1 или несколькими остями. Нижняя цветковая чешуя на спинке выпуклая, часто ладьеобразная, со многими жилками, на конце с 1 или несколькими зубцами или остями. Зерно с глубокой бороздкой, на вершине пушистое, свободное.