ВВЕДЕНИЕ
В
первой четверти XIX в. были достигнуты большие успехи в таких областях
биологической науки, как сравнительная анатомия и палеонтология. Основные
заслуги в развитии этих областей биологии принадлежат французскому ученому
Жоржу Леопольду Кювье, который прославился, прежде всего, своими исследованиями
по сравнительной анатомии.
Исследуя
строение органов позвоночных животных, он установил, что все органы животного
представляют собой части единой целостной системы. Вследствие этого строение
каждого органа закономерно соотносится со строением всех других. Ни одна часть
тела не может изменяться без соответствующего изменения других частей. Это
означает, что каждая часть тела отражает принципы строения всего организма.
В
процессе своих исследований Кювье заинтересовался историей Земли, земных
животных и растений. Он потратил многие годы на ее изучение, сделав при этом
много ценных открытий. В результате проделанной им огромной работы он пришел к
трем безусловным выводам:
Земля
на протяжении своей истории изменяла свой облик;
одновременно
с изменением Земли изменялось и ее население;
изменения
земной коры происходили и до появления живых существ.
Совершенно
бесспорным для Кювье было убеждение в невозможности возникновения новых форм
жизни. Однако многочисленные палеонтологические данные неопровержимо
свидетельствовали о смене форм животных на Земле.
Когда
была установлена разная степень древности вымерших животных. Кювье выдвинул
теорию катастроф. Согласно этой теории причиной вымирания были периодически
происходившие крупные геологические катастрофы, уничтожавшие на больших
территориях животных и растительность. Потом территории заселялись видами,
проникавшими из соседних областей. Последователи и ученики Кювье, развивая его
учение, пошли еще дальше, утверждая, что катастрофы охватывали весь земной шар.
После каждой катастрофы следовал новый акт творения. Таких катастроф и,
следовательно, актов творения они насчитывали 27.
Теория
катастроф получила широкое распространение. Однако целый ряд ученых выражали
свое критическое отношение к ней. Бурным спорам между приверженцами
неизменности видов и сторонниками стихийного эволюционизма положила конец
глубоко продуманная и фундаментально обоснованная теория образования видов,
созданная Ч. Дарвином и А. Уоллесом.
TimeBiology