Биологические факторы

Успехи в увеличении продолжительности жизни человека также будут очень зависеть от развития методов диагностики, профилактики и лечения заболеваний которые являются основными причинами смерти пожилых людей.

Таким образом, ожидаемая продолжительность жизни от излечения наиболее распространенных и опасных заболеваний может быть увеличена лишь на 10 лет. Исходя из таких расчетов можно прийти к заключению (и многие геронтологи в специальных журналах, книгах и в прессе подчеркивали это), что путем профилактики и лечения заболеваний можно лишь незначительно увеличить максимальную продолжительность жизни

Однако оснований разделять (а тем более противопоставлять) биологические и медицинские подходы к борьбе со старением нет. И вот почему. Когда рассчитывается «вклад» излечения того или иного заболевания в долголетие человека, не учитывается, что это заболевание протекает длительно, способствует развитию других заболеваний и одряхлению организма. Это особенно относится и к атеросклерозу. Ведь он является не только одной из причин смертности, диагностируемых патологоанатомами, но и способствует нарушению функций различных органов, увеличивает уязвимость к другим, в частности, к инфекционным заболеваниям. Таким образом, полный контроль за атеросклерозом (а не только устранение его как причины смерти) должен увеличить среднюю продолжительность жизни и задержать наступление старости на гораздо больший срок, чем это следует из расчетного анализа причин смертности. Однако, с другой стороны, мы теперь прекрасно понимаем, что затормозить процесс старения клеток и межклеточного вещества - это в то же время и путь профилактики атеросклероза и рака и многих других заболеваний. Путь не менее, а в принципе гораздо более эффективный, чем предлагаемые теперь меры профилактики его. Но открытие таких средств только намечается, и пока нет рекомендаций специалистов по биологии старения, мы должны пользоваться такими средствами, которые рекомендовали еще древние врачи: путем соблюдения режима питания, труда и отдыха и с помощью физкультуры. Если рассмотреть конкретные способы борьбы со старением, то связь между биологическим и медицинским подходами станет очень тесной, и, возможно, разделение таких подходов со временем будет рассматриваться как недоразумение. Поясню это двумя примерами. В процессе старения происходит снижение концентрации во

многих тканях ионов калия. Калий особенно необходим для работы сердечной мышцы, в

снижение его концентрации, очевидно, - одна из причин ее функциональной способности. Следовательно, препараты калия целесообразно вводить пожилым людям. Однако кардиологам хорошо известно, что введение препаратов калия может нарушить регуляцию деятельности сердца, вызвать аритмию, а при старении нарушается не только сократимость сердечной мышцы, но и регуляция ее. Следовательно, препараты калия нельзя использовать для преодоления старения, по крайней мере, у тех людей, которые уже страдают аритмией. В то же время многим другим людям эти препараты получать, очевидно, целесообразно, но, конечно, в дозах и в течение сроков, которые могут быть установлены лишь в больнице. Другой пример. Опыты на животных, о которых уже было рассказано, и результаты наблюдений в клинике позволяют считать гормоны одним из важных инструментов контроля за старением. Но и здесь нужен индивидуальный подход. Не у всех людей в процессе старения функция той или иной эндокринной железы уменьшается. Правда, синтез половых гормонов уменьшается в пожилом возрасте у большинства людей, и это не только уменьшает функции организма, непосредственно зависящие от этих гормонов, но и способствует дегенерации таких

органов, как печень, почки, сердце и скелетные мышцы. Казалось бы, целесообразность введения всем пожилым людям больших количеств половых гормонов с целью замещения их недостающего количества очевидна. Однако такое заключение ошибочно. Пожилой организм страдает не столько от недостатка синтеза гормонов, сколько от того, что клетки, на которые гормоны действуют (клетки-мишени), становятся менее чувствительны к этим гормонам (вспомним, что функции мембраны и белоксинтезирующего аппарата