Кто такие Земноводные?

Земноводными, или амфибиями, зоологи называют класс позвоночных животных, к которому относятся всем знакомые лягушки и жабы. Само название "амфибии" в переводе с греческого языка означает "живущие двойственной жизнью", что показывает на важную особенность этих животных. Они ведут наземный образ жизни, но вместе с тем сохраняют тесную связь с водной средой. Амфибии, как и рыбы, откладывают яйца, которые, как и у рыб, называются икрой. Во время весенних "концертов" обычно и откладывается икра.

Класс Земноводные объединяет примерно 2600 видов животных. Своё происхождение они ведут от одной из групп земноводных - стегоцефалов, обитавших около 300 млн. лет тому назад в заболоченных водоёмах. Стегоцефалы дышали лёгкими, имели развитые конечности, с помощью которых переползали из пересыхающих водоёмов в другие. Тёплый, влажный климат того времени, достаточное количество пищи, отсутствие конкурентов способствовали закреплению предков земноводных на суше. Так появились первые наземные позвоночные на суше. Наличие двух пар пятипалых конечностей указывает на способность животных передвигаться по твёрдой поверхности. У хвостатых земноводных конечности развиты слабо, поэтому они плохо ходят по суше. В воде они плавают, подобно рыбам, изгибая вытянутое тело и длинный хвост и прижимая конечности к телу.